图为：粮机成品车间，技术人员对产品做最后的调试。（湖北日报全媒记者张鸿通讯员杨鹏程摄）
2017年，湖北永祥粮食机械股份有限公司生产的19个系列130多款粮机产品畅销非洲，企业年出口额700万美元。“中国粮机之都”安陆与非洲经济联系日益密切，不少粮机产业争先恐后抢滩非洲市场。9月上旬，湖北日报全媒记者深入多家安陆粮机企业，探寻他们“邂逅非洲”的美妙恋曲。
半个多世纪以来，市场经济强力推动，国营老厂裂变出永祥、顺昌、碧山等近30家产品关联度高、技术资源共享的非公有制企业，并逐渐形成年产值10亿元、超全国粮机市场占有率1/3的产业集群。2011年，安陆被授予“中国粮油机械之都”称号。
然而，近十年来，随着国内粮机总体需求量逐年递减，加之粮油加工产业产能过剩，粮机市场空间渐渐萎缩，安陆粮机风光不再。“产量勉强维持，但利润越来越薄。”永祥农机装备公司总经理叶元文说。
残酷的市场之间的竞争倒逼粮机企业另寻出路。安陆市经信局局长李大俊说：“粮机与农机，正由过去不屑合作转向主动联姻。”
2014年，安陆市提出“把粮机工业技术优势与农机工业市场优势结合起来，推进粮机与农机结合，打造湖北农机生产基地，做大做强安陆农机工业”的发展思路，并成立农机产业高质量发展领导小组，设立农机产业高质量发展基金，确定以精量播种机、旋耕施肥机、水稻免耕直播机、低温循环粮食烘干机等农业机械为主的发展目标。
当年，湖北永祥粮食机械股份有限公司联合宏利机械、顺昌粮机等企业成立永祥农机装备公司，通过立足既有优势延伸产业链的方式，将产业版图扩大至农机领域。与此同时，飞龙、五星、宏利等粮机企业，与晨风农机合作社联合成立了安陆市农机研究院。
走进永祥农机，国家火炬计划高新技术企业、全国粮油优秀科学技术创新企业、国家知识产权示范建设企业和30余项国家发明专利的荣誉牌匾琳琅满目。湖北日报全媒记者点开APP，简单操作三步，一款名为“水稻智能侧深施肥机”的机器便可自动播种、施肥。
叶元文介绍，该农机可以精准地将肥料埋置在秧苗根部3至5厘米处，相当于把养分送到作物“嘴边”，每亩能节约肥料、人力成本100元。“2018年1月至6月，该型号施肥机已售出152台。”他说，公司先后与华中农业大学、武汉理工大学等高校院所紧密合作，发展智能农机，先后研发出低温循环烘干机、气力风选收粮机、精量播种机等系列农机产品，并取得多项发明专利和新型实用专利。
据介绍，安陆市每年配套近千万财政资金，引导粮机公司进行技改升级和科学技术创新，建设工程技术中心、校企共建研发中心和院士专家工作站，通过创新让粮机这棵老树不断“发新芽”。
把世界领先的粮食光电色选专利技术应用于播种机械上，安陆粮机企业研发出了精量播种机，采用微电脑智能控制播撒量；还有专利产品吸式收粮机，一人操作，省时省力；气力式宽幅播撒机，一机多用，施肥、旋耕、播种一次性完成。
益加益（湖北）粮油机械集团有限公司，拥有17年研发、生产以及销售经验，研发生产了榨炼一体化榨油机、专用生榨机、大型精炼油成套设备等一系列产品，并在全国设立22个直营分公司。
目前，安陆农机产业已取得6项发明专利、8项新型实用专利，4款农机产品进入全国农机推广目录，3款产品进入湖北农机购置补贴目录。
“目前，我们在莫桑比克投资的农业项目基本建成，接下来主要做两项工作，一是打开莫桑比克北部三省的粮食销售经营渠道，二是带动当地农户提升种植技术，实现增产增收。”9月2日，湖北禾丰粮油集团副总殷勇介绍。
2013年，湖北禾丰粮油集团在莫桑比克成立“联禾非洲农业发展公司”，开始在莫桑比克索法拉省开展规模流转土地、种植水稻和兴办粮食加工厂等农业项目。
在非洲期间，公司通过种种方式，向当地人传授先进的水稻种植和田间管理技术，积极开办农业技术和农机驾驶培训班，挑选骨干技术工人来安陆脱产培训。殷勇说，由于缺乏田间管理意识，当地水稻亩产普遍低下，只有两三百斤。通过他们的培训，当地农户平均亩产能增至约800斤，最高的过千斤。
2018年6月，由省粮食局主办的2018中国湖北粮油产品推介暨合作洽谈活动走进非洲，永祥粮机与莫桑比克当地粮油贸易和农业公司签订为期3年的合作协议。
碧山粮机与尼日利亚的合作也慢慢变得深入。公司常务副总邓祖华介绍，2011年第一台“碧山牌”蒸谷米粮机落户尼日利亚，目前公司常年有十余人的调试安装团队驻扎当地，2017年公司专门在尼日利亚成立了办事处。
作为全国粮机企业聚集区，安陆鼓励本地粮机企业走出国门，积极参加国际农机博览会，对参展粮机企业展位费进行补贴，对粮机企业产品出口按出口额配套奖补，并对粮机企业在项目申报上予以支持。
9月初，中非合作论坛北京峰会举行，这让更多的安陆农机粮机企业充满期许。殷勇说：“中非合作论坛慢慢的变成了中非合作的响亮品牌。每一次召开，都是推动中非经贸往来的一大步，也将为我们企业在非洲的发展带来更多机遇。去非洲种田，大有希望！”（湖北日报全媒记者赵峰通讯员秦荣杨鹏程永祥）